Essay over het toegewijde bestaan als supporter van voetbalclub Standard de Liège

Dimitri Verhulst, auteur van onder andere De helaasheid der dingen, is supporter van Standard Luik, of beter gezegd Standard de Liège. Hij schreef over het supporter-zijn een essay dat eind 2009 werd uitgebracht in een reeks literaire juweeltjes, kleine boekjes vermoedelijk vooral via Bruna's verspreid, die bedoeld waren om niet-lezers aan het lezen te krijgen. Door ons destijds volledig over het hoofd gezien, waarschijnlijk omdat we niet tot de doelgroep behoorden. Maar een literair juweeltje is het! En ondanks formaat en aantal pagina's, en dan ook nog met vrij groot lettertype, een boekje dat hoog binnenkomt in de ENVB Top 10 beste voetbalboeken aller tijden (als we zo'n Top 10 zouden hebben).
Het begint zo: “In deze droeve tijden waarin de publicatie van allerlei lijstjes en polls de journalistieke leegheid moet camoufleren, hebben de lezers van de Nederlandse courant De Volkskrant, de stad Liège verkozen tot op één na lelijkste plaats van Europa.”

Supporterschap betekent voor Verhulst onder meer dat er aan de achteruitkijkspiegel van zijn wagen een rood-wit vaandeltje bundelt waarin het club-logo is genaaid “U weet wel, zo'n pennoen met van die aan gipsy lampenkappen gerelateerde flotteerdraadjes aan.” Het is een plezier met zo'n lullig vaandeltje het verkeer in te duiken.

Verhulst is niet zijn hele leven supporter geweest van Standard. Met zijn vader bezocht hij als jongetje wedstrijden van Eendracht Aalst. Zijn vader zag er altijd onberispelijk uit als hij naar de match ging. “Dit burgermanspak belette hem evenwel niet de scheidsrechter luidkeels uit te kafferen voor zwartzak en de adressen van alle opticiens uit de wijde omgeving naar de falende doelman te roepen.” Het zien spelen van Simon Tahamata op televisie maakte Verhulst tot Standard-fan.

Het taalgebruik van Verhulst nodigt uit tot veelvuldig citeren, eigenlijk tot integraal overnemen van de gehele tekst van het essay, een mooi literaire beschrijving van het supporterschap met beschouwingen als: “Een psycholoog kan er, voorspelbaar, een geval van symbolische vadermoord in zien, doch feit is dat mijn kreten achter de netten van Eendracht gaandeweg brio misten” en een prachtige beschrijving van hoe hij naar een wedstrijd van Standard aan de radio gekluisterd zit. Met clubsjaal aan.

Kortingsbon en inleiding op de reeks literaire juweeltjes krijgen we er niet uitgescheurd zonder het boekje te beschadigen. Het gebonden boekje ziet er verder erg mooi uit. De tekst van het essay werd voor een nummer van 11 Freunde in het Duits vertaald, waar het niet eens het langste artikel van het nummer was.

Wie een beetje googelt kan zo de uitzending vinden van DWDD waarin Verhulst zijn boekje promoot. Een programma dat het nodig vindt tijdens dit interview beelden te moeten laten zien van de horror- overtreding van Witzel tegen Wasilweski heeft er helemaal niets van begrepen, dunkt ons


Dimitri Verhulst
(uitgever B4books)
isbn: 9789490043049
prijs: € 4,95
gebonden; 64 pagina's
verschenen oktober 2009
uit voorraad leverbaar; verzendkosten € 1,95