Raf Willems - Kan voetbal de wereld redden?
Een pleidooi voor ambiance & solidariteit
Voetbal is in de greep van de commercie. Spelers verdienen extreem hoge salarissen. De televisie zendt een overdaad aan wedstrijden uit, waarvoor belachelijk veel geld betaald is en waarbij zelfs de meest verstokte liefhebber met regelmaat in slaap sukkelt. Daarnaast lijkt het hooliganisme niet uit te bannen. Arbiters en trainers worden met de dood bedreigd. Verdedigend voetbal is vaak de norm. En toch verschijnt er in 2004 een boek met de titel: Kan voetbal de wereld redden? Subtitel: pleidooi voor ambiance & solidariteit. Hier hebben we met een cynicus te maken.

Maar neen, Raf Willems is het tegenovergestelde van een cynicus. Hij heeft juist een zeer idealistisch boek geschreven. Het is niet echt een goed boek. Vreemd dat de auteur zelf redacteur bij de Vlaamse uitgever Houtekiet is, want dit boek heeft overduidelijk een goede redacteur gemist. Er wordt van alles op een hoop gegooid, met veel herhalingen, uitwijdingen en niet terzake doende persoonlijke ontboezemingen. Het hindert niet. Raf Willems weet uiteindelijk de lezer te overtuigen met zijn pleidooi. Zijn pleidooi voor voetbal als samenlevingsproject. Voor the United Colours of Football. Zijn pleidooi voor het artistieke, creatieve & vrije voetbal. Het voetbal dat Willems omarmt werd vooral gespeeld door kinderen van de diaspora: migranten, asielzoekers, vluchtelingen, armoedzaaiers; groepen die het in de wereldgeschiedenis het ergst te verduren kregen. Concreet zouden dat zijn: het nationale team van Uruguay uit het begin van de vorige eeuw; het Weense Wunderteam uit de jaren dertig; de Magische Magyaren; Cruyff en Ajax, Brazilië, en meer teams soms wat willekeurig gekozen of alleen erbij gehaald omdat de auteur er fan van is.

Ergens achter in het boek zie je Raf Willems op een foto lopen met een aantal schoolkinderen voorafgaand aan een interland België - Nederland. Hij houdt een bord omhoog: Rode kaart voor racisme. Waren er maar mensen zoals Raf Willems. Met oog voor aanvallend en attractief voetbal. En met hart voor een betere wereld. Zijn boek is dan misschien niet echt een goed boek, maar wel verplichte literatuur voor een ieder die van voetbal houdt en tevens een betere wereld nastreeft.


(uitgeverij Houtekiet)
isbn: 90-5240-746-0
niet meer leverbaar; probeer tweedehands
ingenaaid
448 blz.
verschenen in 2004