Nick Hornby - Fever Pitch “Niemand heeft deze vorm van humor beter geëxploiteerd dan Nick Hornby. Het innemendste thema van het boek - later veelvuldig door anderen gekopieerd - is dat de liefde van de fan in essentie sadomasochisitisch is. 'De natuurlijke geestesgesteldheid van de voetbalsupporter is bittere teleurstelling, onafhankelijk van de uitslag van de wedstrijd,' schreef hij. En ook: 'Ik ga naar het voetbal om tal van redenen, maar niet om me te vermaken, en als ik om me heen kijk op zaterdag en ik zie al die paniekerige, treurige gezichten, zie ik dat anderen dat net zo voelen. 'Als kind van gescheiden ouders voelde Hornby zich aangetrokken door een club waarvan de relatie tussen fans en de ploeg leek op een uitgeblust huwelijk: 'De ene partner was bezig met allerlei zaken in een zielige poging om aardig gevonden te worden, terwijl de andere partner de andere kant op keek, zo vol haat dat men niet eens wilde kijken.' Hornby was op een vreemde manier zelfs opgelucht toen, begin jaren negentig, Arsenal weer plotseling terugzakte na kort gedreigd te hebben het dominante team van het land te worden. 'Highbury werd weer een plek voor ontevreden spelers en ongelukkige fans en de toekomst zag er weer zo troosteloos uit dat het onmogelijk werd je te herinneren waarom we ooit hadden gedacht dat het er wél goed uitzag. Ik begon mij weer op mijn gemak te voelen.' Maar het misantropische gevoel werd in het boek ook afgewisseld met een sterk verlangen naar schoonheid, stijl en succes: Liam Brady werd aanbeden om zijn intelligente en technische hoogstandjes; een onverwachte overwinning in een cupwedstrijd tegen Spurs maakte jaren van depressie goed: George Graham, die van een Arsenal weer een winnend team maakte, werd gevierd als een vaderfiguur. En het adembenemende drama van Michael Thomas 'doelpunt in de laatste minuut, waardoor het kampioenschap werd binnengehaald in 1989, is simpelweg 'het beste moment ooit' (beter dan seks). Fever Pitch blijft een verrukkelijk boek. Het maakte van Hornby een literaire superster , overtuigde uitgeverijen ervan dat er een grote markt was voor voetbalboeken en werd aanleiding voor een veranderde kijk op de cultuur rond het voetbal.” David Winner schrijft in zijn boek Zwaar Leer zeer lovend over Fever Pitch. Wij hebben daar niet veel aan toe te voegen. Eén nadeel laat Winner niet onvermeld: "Eigenlijk is het enige negatieve dat over Fever Pitch gezegd kan worden dat de stroom imitators waartoe het geleid heeft niet zo goed was als het origineel." uitgever Penguin Books isbn: 9780140295573 prijs: € 11,50 paperback aantal pagina´s: 239 eerste druk: 1992 (inmiddels vele herdrukken: Nederlandse vertaling weer leverbaar) levertijd 5-7 werkdagen Eerste Nederlandsche Voetbalboeken Boekhandel info@envb.nl

<literair>